Santa Clarita içinde pek çok park var. Bunların birçoğunda caddeleri aşan emniyetli yaya köprüleri ile birbirlerine geçiş sağlanıyor. Bu sabah bize en yakın olan Northbridge’deki parka gittik; Everest Annane Babanne ve Dede. Yaz gibi güzel bir havada, dönüşte yolların gölgeli kısımlarını tercih ettik.
ABD’nin diğer gördüğüm şehirlerinde olduğu gibi, Santa Clarita’da da atık gerikazanımına çok önem veriliyor. Diyebilirim ki etiket büyüklüğündeki bir kağıt parçası bile çöp olmuyor burada. Evlerde artık kullanılmayan her türlü kağıt karton plastik teneke cam gibi maddeler, gerekirse yıkanıp temizleniyor. Bu atıklar üzerinde “Recycle” yazan yeşil kapaklı gri tekerlekli plastik bidonlarda, naylon torbaya konulmadan biriktiriliyor. Daha sonra görevli motorize ekiplerin alması için haftanın belli bir günü kapı önüne taşınıyor.
Calabasas Gölü Los Angeles Woodland şehrinde yeralmaktadır. Sahili boyunca bahçeli güzel evler, parklar ve oteller bulunan gölün büyüklüğü 18 km2’dir. Bizim Küçükçekmece gölü kadar yani. Gölde kendine özgü bir bitki örtüsü ve hayvan nüfusu var. Biz en çok okalüptüs ağaçları ve kazlar gördük. Oysa bilgi kaynakları göl çevresinde bulunan özel söğüt ağaçlarından bahsetmektedir. Göl çevresindeki ağaçların gölün berrak sularındaki yansımasıyla büyüleyici güzellikte manzaralar meydana gelmekterdir. Gölde özel tekneler yanında su bisikletleri ve motorlar kiralanabilmektedir.
…
Santa Clarita şehri Valencia mahallesindeki resmi posta iletişimi, böyle özel posta kutularıyla değil, 16 evin ortak kullanabileceği posta dolaplarıyla yapılıyor. Posta dolaplarında her ev için bir tane olmak üzere 16 özel bölüm var. Her ev sahibi kendi anahtarıyla özel bölümüne bırakılan mektupları alabiliyor. Gönderilecek mektuplar için, üzerinde gidecek posta(Outgoing Mail) yazan ve mektup boyutlarına uygun bir aralığı olan bir tek bölme bulunmaktadır.
Los Angeles Santa Clarita şehrinde kaldığımız 4 buçuk ay boyunca, Valencia Summer Grove’deki evimizin yakınındaki San Francisquito Creek Trail patikasında, her sabah güneş yükselirken yaklaşık 5 km yürüyorum. Sabah serinliğinde, çoğunlukla evlerin ve ağaçların gölgesinde kalan parkur boyunca, birçoğuyla artık her sabah karşılaştığım, benim gibi nispeten erkenci yürüyüş-koşu ve bisiklet yapanlarla günaydınlaşıyorum.
Santa Clarita’da haftasonları dağ yürüyüşüne gitmediğimizde, şehirde yayalar ve bisikletliler için düzenlenmiş patikalarda uzun yürüyüşler yapıyorum. Mahalleler arasındaki parklar ve nehir yataklarına parelel olarak yapılmış bu patikalarda çoğu zaman doğada etkinlik yapmış kadar yeşillik ve kuş sesleri içinde spor yapma olanağı var.
Esas olarak Castaic nehrinin oluşturduğu Castaic Gölü, Los Angeles’in kuzey kısmının su ihtiyacını karşılayacak büyüklükte bir kapasiteye sahip. Göl yüzey alanı 400 km2, bizim İznik Gölü’nden(298 km2) büyük. Valencia’daki evimize neredeyse yürüme uzaklığındaki(yaklaşık 15 km) göl, su sporları yapılan çok önemli bir cazibe merkezi. Biz mayolarımızı yüklenip yüzme izni verilen alt kısımdaki bir plaja gittik.
Los Angeles’de bir çok golf kulübü, genellikle yerleşim yerlerine yakın ve hafif engebeli arazilerde, muhteşem çimenli çiçekli geniş yeşil alanlarda faaliyet gösteriyorlar. Tahmin edilebileceği gibi zengin kulübü olarak yaşanan bu mekanlarda, bazen lokanta kafe gibi tesislerinde misafir kabul ediyorlar. Bugün Kamer bizi Santa Clarita’nın araçla 20 dakika kadar uzağındaki Robinson Ranch Golf Kulübünde öğle yemeğine götürdü.
Mart sonlarından itibaren Santa Clarita Valencia’daki evimizin dahil olduğu sosyal kulübe ait havuzda yüzmeye başladık. Spor amaçlı yüzme imkanı veren yarıolimpik boya çok yakın(22 metre) havuzun, çevredeki bir çok benzer tesislerdeki havuzlardan daha büyük olması bizim şansımız oldu. Zira her birkaç sokak sakinleri, hane başına verilen 2 adet manyetik kartla, sadece kendi yüzme tesislerinden yararlanabiliyor.
Santa Clarita her sene Western kültürünü yaşatmak üzere kovboy festivali düzenliyor. Bu sene 21. yapılan “Santa Clarita Cowboy Festival” 27 Nisan’a kadar çeşitli sergi, gösteri ve müzik etkinlikleriyle 10 binden fazla ziyaretçi ağırlayacakmış. Biz de bazılarına katılabilirsek, bu büyük şehirdeki her milletten insanların kovboy mirasını ne kadar ciddiye aldığını göreceğiz.